Основной сюжетный мотив повести Фёдора Михайловича Достоевского и спектакля «Дядюшкин сон» – неожиданное появление известного князя К. в провинциальном городе Мордасове, а также вызванные этим появлением переполох и борьба за столичного гостя среди женской части «высшего мордасовского общества». Деятельная и энергичная Марья Александровна Москалева, которая без тени сомнения считает себя местной предводительницей, пользуясь благоприятным случаем и возрастной рассеянностью князя К., пытается обеспечить благополучное будущее своей дочери Зинаиды (да и свое заодно), выдав ее замуж за престарелого «жениха». Сам князь было уже и согласился, поскольку всю жизнь питал слабость к молодым и красивым. Но завистливые и зловредные мордасовские дамы всё испортили, убедив старика, что происходящее ему лишь пригрезилось.
